העמדות הפוליטיות השונות מסווגות באופן קלאסי לפי הזרמים הפוליטיים של שמאל וימין. על פי סיווג זה, השמאל מייצג בעיקר את הערכים הבאים:
לפיכך, הימין מייצג בעיקר את הדברים הבאים:
בדיונים הנוכחיים ניתן לראות במקרים בודדים שמפלגות שמאל נלחמות למען עמדות ימניות ומפלגות ימין נלחמות נגדן. כך, למשל, ישנן מפלגות שמאל באירופה שנלחמות למען הגברת הפיקוח על התקשורת הדיגיטלית והגבלת חופש הביטוי, וכן למען חיזוק הצבא, בעוד שמפלגות ימין, כגון RN Rassemblement National (צרפת), AfD Alternative für Deutschland (גרמניה), (גרמניה), ה-PVV Partij voor de Vrijheid (הולנד) או ה-FPÖ Freiheitliche Partei Österreichs (אוסטריה), מתנגדים לכך. עמדות אלה שייכות באופן קלאסי לקשת הפוליטית הימנית, ואנו ממשיכים לשייך אותן לקשת הפוליטית הימנית. הסוציאל-דמוקרטים הדנים, Socialdemokraterne, מייצגים מדיניות חברתית ומיסויית שמאלית עם מיסים גבוהים יותר לעשירים והטבות סוציאליות נרחבות, אך מדיניות הגירה ימנית עם הגבלות חמורות על ההגירה. עם זאת, אין זה יוצא דופן שמפלגות שמאל מתונות וימין מתונות מייצגות עמדות שמאלניות וימניות כאחד, שכן חבריהן מייצגים לעתים קרובות קשת רחבה של עמדות פוליטיות.
גם העובדה שממשלות שמאל קיצוניות, לרוב קומוניסטיות, שלטו באופן דיקטטורי, אינה סותרת את הסיווג, שכן המדינה החזקה והסמכותית נתפסת על ידי השמאל כאמצעי להשגת מטרה, אך לא כמטרה עצמה, בעוד הימין רואה בה לעתים קרובות מטרה בפני עצמה.
אנו גם לא רואים את חלוקת העמדות השונות כמיושנת, גם אם מפלגות בודדות היו רוצות לראות זאת כך. מבחינה לוגית, כל העמדות הבודדות ניתן לייחס לחיזוק השוויון בין בני האדם והחברה או לחיזוק הפרט וחירותו. כך, למשל, באמצעות ניתוח גורמים ניתן לקבוע במידה רבה של דיוק כי אנשים המזוהים יותר עם הקשת הפוליטית השמאלית מייצגים במידה רבה עמדות שמאלניות, ורק לעתים נדירות עמדות ימניות. עבור אנשים מהקשת הפוליטית הימנית, הדבר נכון להפך. אם אנשים אינם ניתנים לשיוך מדויק לאף אחת מהקשתות, הם נוטים לתמוך בעמדות שמאלניות וימניות מתונות בכל הנושאים. לעומת זאת, אנשים התומכים בעמדות שמאלניות וימניות רבות במידה רבה הם נדירים ביותר.