 |
אבסולוטיזם
אבסולוטיזם הוא צורת שלטון שבה לשליט יש כוח בלתי מוגבל והוא יכול לאכוף את החלטותיו מבלי שגורם ממשלתי אחר יוכל להתערב. הגורמים הממשלתיים האחרים יכולים להיות מועצת המלוכה, בני משפחת המלוכה או משפחות חשובות במדינה או נסיכים. גם חוקת המדינה לא הגבילה עוד את סמכויותיו של המלך.
האבסולוטיזם התפתח לאחר תום הפיאודליזם. בפיאודליזם, המלך היה תלוי עדיין בווסלים, להם העניק אדמות, ואלה העניקו אותן לווסלים שלהם. הוסלים סיפקו בתמורה שירותים כגון סלילת דרכים או ייבוש אדמות. בדרך כלל, הם גם היו מחויבים לשירות צבאי. זה יכול היה להיות צבא שהורכב בסופו של דבר מאיכרים ואומנים. בדרגה הנמוכה ביותר של חלוקת האדמות היו האיכרים והאומנים, שסיפקו בתמורה שירות צבאי. בסך הכל, המלך היה תלוי בווסאלים, מכיוון שלא היה לו צבא משלו, והוא נאלץ להתחשב באינטרסים שלהם.
תנאים מוקדמים להיווצרות האבסולוטיזם
האבסולוטיזם התפתח עם ההתקדמות הכלכלית, התפתחותן של ערים גדולות יותר כתוצאה מעודפים גבוהים יותר שנוצרו בחקלאות. חלה התקדמות כלכלית רבה בזכות הקמת טחנות רבות לייצור לוחות עץ, עמילן, צבעים, שמן ומוצרים אחרים. ייצור הטקסטיל השתפר ומשפחות כמו משפחת דה מדיצ'י מפלורנסה (כיום איטליה) או משפחת פוגר מאוגסבורג (כיום גרמניה) התעשרו מאוד מסחר בטקסטיל. כריית המחצבים הניבה תשואות גבוהות יותר ויותר והתפשטה. משפחת סטרוגנוב מאזור נובגורוד (כיום רוסיה) התעשרה מאוד מסחר במלח. השיפור בבניית ספינות והוזלת עלויותיהן הודות למנסרות הובילו להתרחבות הסחר מאירופה לאמריקה, אסיה ואפריקה. לדוגמה, הוקמו חברות הודו המזרחית רבות שהחלו לייבא סחורות מהודו, סין ואינדונזיה לאירופה.
הגידול בהכנסות ממסים וממסים ישירים למלך איפשר מימון צבאות קבע, שהיו כפופים ישירות למלך. הממשל הציבורי הורחב, מה שהפחית גם את התלות בווסלים.
שליטים אבסולוטיים
בדנמרק, בשנת 1665, עם חוק המלך, ה-Kongeloven, הוחלפה מונרכיה נבחרת הוחלפה ב-מונרכיה תורשתית והוענקו למלך סמכויות מוחלטות. הסיבה לחוק הייתה סכסוך בין האצולה למעמד הבורגני בנוגע למימון המדינה לאחר אובדן סקונהלנד בעקבות מלחמת הצפון השנייה בין השנים 1655 ל-1661. המעמד הבורגני יזם את החוק הזה כדי לצמצם את הפריווילגיות שהיו לאצולה עד אז.
בצרפת יושם האבסולוטיזם תחת שלטונו של לואי ה-14. הוא קשר את האצולה לחצר המלוכה, אשר קיבלה הקצאות כספיות כאשר שהתה בחצר המלוכה בוורסאי. הוא שינה את מבנה הממשל ופיטר את מרבית חברי המועצה הממלכתית. תחת שלטונו פרחה הכלכלה וצרפת הפכה למדינה השנייה בחוזקה הכלכלי באירופה, אחרי הולנד. הצבא הפך לצבא החזק ביותר באירופה. הוא ניהל מספר מלחמות נגד ספרד, הולנד ומדינות גרמניה. לואי ה-14 מיוחסת גם האמרה שמסכמת את האבסולוטיזם: ”L’État c’est moi„ – „המדינה היא אני”.
בפרוסיה, פרידריך וילהלם הרחיב את שלטונו כמלך אבסולוטי. הוא היה נסיך-בוחר מברנדנבורג ודוכס בפרוסיה בין השנים 1640 ל-1688. ב-1653 הוא השיג מהאסיפה הכללית מימון לצבא קבע. לאחר מכן, האסיפה הכללית לא התכנסה עוד. בתמורה, הוא העביר את האדמות לאצילים כקניין מלא. בנו, פרידריך הראשון, הפך למלך פרוסיה בשנת 1701. בנו, פרידריך וילהלם הראשון, מודרניזציה את מדינת פרוסיה החל משנת 1713 ובכך הרחיב עוד יותר את כוחו של המלך. הוא ריכז והפך את מערכת הפקידות למקצועית יותר, והרחיב את הצבא, בעוד שהכלכלה צמחה.
ביפן מקובל לחשוב כי טנו קוטוקו ה-36, ששלט בין השנים 645 ל-654, החזיק במשך תקופה מסוימת בכוח מוחלט. במסגרת רפורמות טאיקה, הוא ייחס את הבעלות על הקרקעות למלך וקבע כי הנסיכים קיבלו אותן רק כנחלות מהמלך. הממשל עבר ריכוזיות. מערכת המס עברה רפורמה וכל המסים הועברו ישירות למלך.
בסין קיימת מחלוקת לגבי מידת השלטון המוחלט של הקיסר. ישנן דעות שונות, לפיהן כל השושלות לאחר שושלת צ'ין, החל משנת 207 לפנה"ס, היו מונרכיות מוחלטות. הקיסר הראשון של סין, צ'ין שי הואנג די, נחשב בעיני רבים לשליט המוחלט הראשון של סין. הוא איחד את שבעת הממלכות הסיניות. הוא רפורם את מערכת הפקידות וחלקה מחדש את היחידות המנהליות. הוא איחד את יחידות המידה, הכתב הסיני והמטבע. תחת שלטונו בוטל בסופו של דבר המערכת הפיאודלית, והוא עמד בראש צבא קיסרי. לעומת זאת, צ'יאן מו, בין השאר, מניח בספרו ”國史大綱„ [„סקירה כללית של ההיסטוריה הלאומית”] כי רק מלכי שושלות יאן, מינג וצ'ינג בין השנים 1260 ל-1912 היו מונרכים מוחלטים.
כיום ניתן למצוא מלכים אבסולוטיים, השולטים ביד רמה, בעיקר במרחב הערבי, באסיה ובאפריקה. ביניהם נמנים, בין היתר, מלך ערב הסעודית, שייח' קטאר, סולטאן עומאן, אך גם מלך ברוניי ומלך אסוואטיני.
עם זאת, גם לגבי המונרכים המוחלטים באירופה קיים ספק אם הם אכן החזיקו בכוח מוחלט במלוא מובן המילה, או שמא היו תלויים באחרים ולכן נאלצו לקחת בחשבון את האינטרסים של אחרים בהחלטותיהם. כמובן שהדבר נכון גם לגבי המונרכיות המוחלטות באפריקה ובשאר אסיה.
